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L'organisation:
L'US COAST GUARD ou en français les
garde-côtes américains, est une organisation professionnelle aux
multiples missions, avec comme priorité, la recherche et le sauvetage
SAR (Search And Rescue).
Cette organisation est à l'échelle du pays, tout simplement gigantesque,
et comme l'indique sa devise "Semper Paratus", "toujours
prêt" en latin, elle s'en donne les moyens.
Constatez plutôt:
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37'000 employés
275 navires de plus de 20 m de long
1400 embarcations plus petites
75 avions
136 hélicoptères |
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Malgré ce grand nombre d'employés
apparent, il y
a moins de garde-côtes américains que de policiers à New York.......
Les missions:
Quotidiennement en une journée sont effectués:
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9 vies sauvées d'une
mort certaine
149 personnes assistées
157 opérations de sauvetage |
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soit 3365
vies sauvées pour l'année 2000, et jusqu'à 7889 en 1994.
L'US COAST GUARD est le cinquième et le plus petit corps d'armée des Etat-Unis.
En temps de paix, il dépend du ministère des transports, alors qu'en cas
de conflit, il est rattaché à l'US NAVY.
A part les opérations de sauvetage, et comme son statuts l'indique, les
garde-côtes américains ont également une mission de contrôle des eaux
territoriales et de police des mers (d'où le canon à la proue de certaines grosses unités),
participant ainsi à la lutte contre le trafic de drogue et l'immigration clandestine.
Ils effectuent également l'inspection des navires, enquêtent sur les accidents
maritimes, luttent contre les incendies et les pollutions chimiques,
entretiennent des phares et balises, contrôlent les quotas de pêche et les
tailles des filets, assurent l'ouverture en hiver des voies maritimes au
moyen de brise-glace, etc.
La flottille:
Tous les bâtiments de plus de 20 m, s'appellent des
"cutters" en souvenir des dix premières embarcations construites à l'époque (1790) qui étaient des "cotres" en français
(voilier à un seul mât, avec grand-voile, foc et trinquette). Les embarcations
plus petites s'appellent des "boats".
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