Dans les mains d'un opérateur habile, le radar
(RAdio Detection And Ranging qui signifie "détection et télémétrie par
radio") fournit
un positionnement précis et apporte une aide de valeur inestimable à la sûreté
du canotage et lors des opérations de recherche ou de localisation. Pendant des périodes de visibilité restreinte, le radar non seulement
renseigne sur les difficultés de navigation mais également aide dans
la manière d'éviter
une collision.
Dans un sens, le radar est une prolongation de la navigation visuelle
lorsque celle-ci n'est plus possible, permettant de voir des navires,
des bouées et des secteurs de côte ou de rivages à de grandes distances et dans toutes les conditions.
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Équipement complémentaire de certain bateau de sauvetage du Léman, il
contribue efficacement à la recherche et au positionnement des bateaux
en difficultés, qui ne sont pas toujours bien situés depuis le bord
par les personnes qui nousalarment.
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Un des plus simples moyens pour déterminer les distances
sur la mer est l'écho. |
Chacun de nous sait qu'un son ne revient sous forme d'écho que lorsqu'il percute un objet qui le renvoie (le réfléchit). Il en est de même pour tous les objets que nous
apercevons.
Durant le jour, nous apercevons les objets de notre entourage parce qu'ils réfléchissent les ondes lumineuses émises sur eux par le soleil et deviennent ainsi visibles.
Nous sommes obligés par contre d'utiliser une source de lumière artificielle, si nous
voulons reconnaître un objet dans une obscurité totale.
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Une ampoule électrique diffuse sa lumière dans toutes les directions simultanément, mais si elle est placée au foyer d'un réflecteur parabolique, elle ne diffuse plus qu'un pinceau de lumière dans une direction déterminée (phares des automobiles). |
Les ondes radio-électriques de haute fréquence comme le radar se comportent comme les rayons lumineux.
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L'émetteur remplace la source sonore (détonation du pistolet) ou encore la source lumineuse
(lampe de projecteur). |
Par la réflexion de milliers d'échos, et les milliers de points qui en résultent étant réunis sur l'écran, il se forme une image des environs semblable à un plan de situation.
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Les écrans radar modernes ressemblent à des terminaux de jeux vidéo complexes. La détection, la vitesse et la position de la cible peuvent être superposées sur des cartes indiquant des routes ou d'autres points de repère marquants.
La plupart des progrès récents dans le domaine des écrans et des traitements de signaux radar résultent des progrès réalisés en informatique et en électronique.
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