Il permet de piloter le système. Il s’agit de stations de contrôle qui suivent chaque seconde la trajectoire de chaque satellite. Elles sont réparties sur différents pays pour que l’ensemble des satellites puisse être contrôlé.
La station principale est située sur la Falcon Air Force Base dans le Colorado aux
États-Unis.
Elle assure le bon fonctionnement du système et est chargée de détecter tout dysfonctionnement.
Le rôle de ces cinq stations est d’assurer le suivi des satellites, mais aussi de leur envoyer les corrections d’erreurs de positionnement.
C'était également depuis ces stations, que les États-Unis dégradaient
volontairement la précision des signaux (Select Avaibility), afin de
rendre le système global moins performant pour les applications
non-militaires (150m de précision au lieu des 20 actuels) situation
heureusement abandonnée depuis le 1er mai 2000.
Tout système de coordonnées ou de cartographie repose sur une définition
de paramètres de référence.
Pour le système GPS, on a défini une référence globale qui répond aux
objectifs d'un système mondial de navigation qui s'appelle WGS84
(World Geodetic System 84).
Comme chaque pays possède sa propre référence géodésique et son système
de projection, il existe des transformations géométriques qui permettent
de passer du système WGS84 à un système de cartographie national ou
local. Certains récepteurs GPS possèdent cette fonctionnalité, aussi
faudra-t-il faire particulièrement attention lors de la programmation de
ceux-ci.
Pour les cartes nationales suisses, le système géodésique s'appelle
CH1903. C'est pourquoi un récepteur de navigation GPS en Suisse devra
être programmé en conséquence:
=> User grid: SWISS GRID => Map Datum: CH1903 => Heading: GRID |
Pour la France, pour utiliser les cartes des côtes métropolitaines
postérieures à 1960:
=> Map Datum: ED50 (European 1950) ou encore plus récemment => Map Datum: RGF93 (Réseau Géodésique Français) compatible avec le système WGS84 |
Dans tous les cas, il
faudra veiller à faire correspondre le système géodésique
indiqué par
la carte employée à celui du récepteur GPS.
Il existe une grande variété de modèles de GPS
sur le marché, certains spécialisés pour un type d'utilisation bien
précise (secteur de l'automobile, randonnée en montagne, suivi d’itinéraire en mer ou dans les airs, etc...).
Dans tous les cas, un récepteur GPS fournit les indications suivantes:
|
Indications fournies:
Afin de pouvoir:
|
Par exemple, les indications de bases fournies par le display du modèle ci-dessus:
Ce qui pourrait s'appliquer par l'exemple ci-dessous, le waypoint étant la position précise à atteindre:
Dans
le langage GPS, un "waypoint" est une position précise
qui peut être réutilisée dans le futur.
Dans l'exemple ci-dessus, le waypoint "HOME" affiché sur le
display du GPS pourrait être la bouée vers laquelle notre bateau doit se
diriger pour rentrer à sa base.